水处理行业回暖在望 自动化技术潜力可观
水，既是工业生产中常见的生产原料，同时更是人们生活必需的重要资源，所以具有极其重要的意义。为了更好地实现水的可用性和可再生性，为人们的生产生活提供水资源的重要保障，水处理行业成为了城市与企业中一个不可或缺的部分。而随着现代水业的不断发展和相关设备的技术创新，自动化技术也越来越多地深入到水处理行业中去，发挥其控制、监测等作用，提高了行业的效率和先进性。
近一段时期，由于经济危机的影响，很多行业都受到了不同程度的冲击，而从目前的一系列数据和资料来观察，水处理行业及其相关设备市场确实也受到了一定的影响。这种影响是长期的还是暂时的？水处理行业的发展态势，又将为自动化市场带来怎样的发展潜力呢？在本期的市场栏目中，我们将尝试对这些问题进行探讨。
短期因素对市场影响有限
对于水处理及其相关设备市场而言，过去一段时期的形势的确与之前呈高速增长的发展态势形成了对比。尤其是在危机的最初期，从业界的反映来看，很多原定实施的水处理项目或缩小规模，或暂时停滞，而新项目的数量也非常有限，这无论是为水处理成套解决方案的提供者，还是相关设备的销售者，都带来了不小的影响。一些已经确知的数据，也从侧面体现出了这种低迷的状况，中国机械工业联合会公布的数据表明，大多数仪器仪表产品在2009上半年的产量全线下降，环境污染防治设备也几乎全面下降，其中水质污染防治设备的下降，更是达到了52.13%。
分析水处理业务与设备市场暂时受挫的原因，主要包括以下因素：首先，经济形势的严峻，使得一部分企业出于节省支出的考虑，暂时降低了对工业污水处理及其他环保措施的重视程度，也减少了在这些项目上的投资，这造成了以企业为主体的生产污水处理需求大大减少；其次，以应对危机为目标的一系列宏观政策，其作用于各个行业需要一定的时间，对于一些非公共性质的水处理项目而言，良性的效应会体现出一定的延迟性。
自动化技术应用多潜力大
人们通常所说的水处理，主要包括污水处理和净水处理，而污水处理又分为工业废水处理和生活用水处理，这些不同种类的水处理过程，对水质的要求和处理步骤都各有特点。而目前对污水处理的要求已经不仅仅是使之无害化，还要求将其加以回收循环，或采集废水中的热能进行再次利用。这些步骤和要求，都需要水处理系统具备相当的自动化程度，这对自动化产品而言无疑是一个良好的市场。
从原理上说，水处理一般是一个非常复杂的过程，同时也由于国内水处理行业的特点和经营模式，往往需要进行多层次、多步骤的控制管理。从实现各种步骤与功能的现场从站，到自来水厂或污水处理厂，再到上面一级的集团公司，包括了监测、控制、执行、调度、管理、诊断等多种功能和任务，现代化的水处理工业如果脱离了自动化产品与技术的话，可以说根本无法有效运转，更无法达到安全、智能等方面的高要求。
目前对于水处理行业的控制需求而言，PLC类控制器的性能特点是最适合这一行业的，因此也在水处理集散控制系统中得到了大量应用，以净水控制为例，其在水厂范围内所需要的取水、加药、滤池、送水等监测与控制功能中都非常普遍地起到了主控的作用。而从整个集团公司的管理层面而言，又往往应用SCADA系统进行宏观的指挥、调度和管理，真正达到“集中指挥，分散控制”的效果和要求。相应地，大量的人机界面、显示仪表等也会有比较大的需求。
而在水质监测、水状态测量等方面，又需要应用大量的仪器仪表类产品。这些应用于水处理行业的仪器仪表，主要分为过程类仪表和分析类仪表，过程类仪表包括温度、压力变送器、液位仪表、流量计、阀门类产品、执行器等，而分析类仪表的种类则非常多而细，必须根据实际处理水源的水质、种类，结合相应的处理工艺进行使用。对于不同种类的污水如工业废水、生物废水等，其处理工艺可能相差很大。
由于普遍采用集散式控制系统进行分层控制管理，那么对于所依靠的工业通讯方式，也具有很高的要求。近年来，从比较普及的现场总线，到相对较新的工业以太网，都已经得到了成规模的应用，效果也越来越得到改善。值得一提的是，为了满足远程监测等一些特殊场合的应用，无线通讯技术也介入了水处理行业，并取得了良好的效果，这对有线的通讯方式而言，也无疑是一种优秀的补充。
而在执行机构的环节中，变频器的应用也越来越普遍。变频器应用于鼓风机与水泵类负载时，具有多重优点，相对于阀门、挡板的调节方式，变频调速可以使调速对象运行在节能状态下，从原理上实现大量的成本节约；同时，使用变频器也减少了机械的损耗，降低了执行器的冲击性，对电网也能起到保护的作用。
长期展望 行业基础稳固
从上面的分析可以看到，水处理行业是自动化技术系统化应用的一个典型行业，其为各种自动化产品带来的机遇也是可观的。那么，从长远来看，这一行业本身所具有的发展潜力，能否支撑其成为带动自动化产品需求的一个有力助推呢？我们不妨从以下角度分析。
首先，水处理作为一个行业，固然有一定的起伏和周期性，但从长期来说，社会对水资源净化、回收、利用的需求和增长是相对稳定的。尤其是随着人们生产、生活的不断发展，对水资源的要求也会相应升级，尤其是对水处理行业的智能化、安全性等也会有新的要求，这就为水处理行业和相关的自动化设备，带来了一个持续的潜力空间。
其次，国家的一系列政策导向对水处理工业的指向无疑是积极的、有利的。就近期来说，四万亿扩大内需的基础性投资已经在大部分领域显现出了其扭转局势的威力，而水处理行业作为项目型投资行业，也会得到一个强力的助推，尤其是其中生活污水处理、城市净水供应等公共性强的行业，必然受益于额度可观的基础设施建设；而从长期来说，国家对工业环保、节能等指标的要求只增不减，可以看到一些工业集中的省市，已经试行了一系列相应的措施，这对于企业而言，也自然会促使其加大对工业废水处理、回收利用的关注程度。
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