垃圾山中藏着什么宝藏？
新加坡是有名的花园国家，也是世界上人口密度最大的国家之一。在这样有限的土地上，如何处理每天上万吨的生活垃圾，过去还是新加坡环保部门的一道难题，可现在，通过向垃圾要效益，新加坡人让垃圾变废为宝、造福于人。
垃圾连续十年减量
面对日益增长的垃圾，新加坡政府早在多年前就制定了3项垃圾处理的具体政策。
一是焚化，即通过焚化使垃圾体积缩减，然后对焚化的灰烬和不可焚化的垃圾进行埋置。如果只是对垃圾进行简单的焚化处理，新加坡每隔35年就需要新建一个焚化厂，每隔25年~30年就需要新建一个垃圾埋置场。因此，新加坡制定了垃圾处理的其他配套政策。
二是再循环，即对各种垃圾进行回收再利用。比如，垃圾分为生活垃圾和工业垃圾，生活垃圾可进一步细分为餐厨垃圾、纸张、饮料罐、玻璃、塑料瓶、纸箱、衣物等；工业垃圾可进一步细分为塑料废料、木料废料、金属废料等。除了餐厨垃圾，其他大部分生活垃圾和工业垃圾均进行再循环利用。
为了做好垃圾再循环，新加坡采取了许多措施，比如，在地铁站外、街道、购物中心和社区等公共场所放置分类垃圾桶；向居民发放循环袋、再循环桶（箱），每隔两个星期从每户居民家中回收可再循环的家用垃圾。
三是减少垃圾产量，即采取控制垃圾源头的办法减少垃圾产量。比如，减少原料、减少包装物、采用简易可再循环的设计等。采取这些措施后，新加坡日产垃圾量已从2001年的7700吨减少到2005年的7000吨，自2005年后垃圾数量持续减少，一直保持到现在。
1999年以来，垃圾处理公司将玻璃、塑料、电子装置甚至混凝土等一切可再循环利用的东西都充分再利用，将无法利用的东西烧成灰烬，再用这些焚烧垃圾剩下的灰烬，填造新的小岛，达到用垃圾填海造地的目的。可以说，1999年是新加坡垃圾处理的一个转折点。
垃圾岛成度假胜地
新加坡是世界有名的填海造地的国家之一。在1998年世界地图册上，还注明新加坡的国土面积为641平方公里，而现在却是716.1平方公里（2013年数据），15年间净增国土面积75.1平方公里，这也是垃圾的功劳。
实马高垃圾埋置场就是用垃圾填埋建成的一个小岛。据介绍，打造这样一个小岛首先要造堤围出一块空地，堤的防水性能要好，以防填置物污染海水，因为新加坡对环保要求非常高，之后将焚烧后的垃圾废物填到空地里。经过8年的努力，一座用垃圾造的小岛——实马高岛诞生了。
实马高垃圾埋置场于1999年启用，总面积350公顷，总埋置量可达6300万立方米。无法焚化的垃圾如建筑废料和垃圾焚化炉的底灰等，都被送到实马高岛埋置。目前，岛上每天埋置垃圾大约2000吨。虽然这个岛是垃圾埋置场，但保护环境的工作不仅没有马虎，反而更加讲究。
第一阶段计划，新加坡环境局把垃圾埋置场划分成11个区，储存着新鲜海水，准备埋置垃圾。目前这11个隔间中有4个隔间中填埋的垃圾已经高出海平面近两米，每当一个区的垃圾填到两三米高时，当局就会铺沙种草，然后再继续埋置垃圾。垃圾最高可埋置到30米，到时候，当局会在上面栽种植物。
实马高岛在完成埋置垃圾的使命后，将是一幅山峦起伏的景象，与其他小岛没有什么区别。随着新加坡全国再循环计划的展开，需要埋置的垃圾不断减少，实马高岛垃圾埋置场的使用寿命会相对延长至2040年。
如今，这个岛屿已开发成环境优美的度假胜地。日前新加坡政府对外开放了这座世界上第一个几乎全部由垃圾堆成的人工岛，让人们到这里领略化腐朽为神奇的富饶美丽。上面葱郁的椰子树和菩提树分布在柏油马路两侧。矮小的大叶草非常柔软，像是在地上铺了一层绿色地毯。岛上有超过13公顷的红杉林，它们成了许多生物的栖息地。
另外，一些环保组织还在实马高岛栽种了一些新的树种，如来自南美洲、佛罗里达和加勒比海的植物海葡萄，它会结出成串的果实，成熟时从绿色变成紫红色，可用来酿成类似酒的饮料。其他新树种包括中国琼崖海棠树和棋盘脚树，大多种在岛上的路旁和岸边。
3%电力来自垃圾
新加坡焚烧垃圾的主要目的是缩小垃圾的体积、环保卫生，此外，它还有另外一个目的：新加坡大约3%的电力是由焚化装置产生的。垃圾燃烧时不需要任何其他燃料热度就能达到1000℃。
新加坡现有4个垃圾发电厂，年生产电力9.81亿千瓦时，占新加坡全部电力的3%。散发的热量将水加热至沸腾，驱动发电机运转。
新加坡这4个垃圾焚化厂均不是自负盈亏的企业，而是直接隶属于新加坡环境局的政府机构，所有工作人员都是政府公务员身份，所有投资都是政府财政投资，没有税收。虽然是铁饭碗，却是盈利企业，不但政府无负担，还为财政赚了钱，所有利润均上缴财政。
如大士南焚化厂运营收入约1亿元新币（1新元约等于5元人民币），其中运营成本约2000万元新币（主要包括人工薪资和日常维护费用），盈余约8000万元新币。运营收入主要来自两个方面：一是垃圾处理费，每吨约77元新币；二是发电收入，每千瓦时约0.1元新币，与普通发电厂价格一致。垃圾处理费和发电收入分别占运营收入的6%和4%。
据统计，2010年新加坡的垃圾总量为560万吨（其中建筑垃圾产生量约为60万吨），54％被回收利用，其余的全部进行了焚烧处理。
新加坡对建筑垃圾分类利用也是与众不同。承包商为减少建筑垃圾处理费用，一般在工地内就将自身可利用的废金属、废砖石分离，自行出售或用于回填和平整地面，其余则付费委托给建筑垃圾处理公司。
在建筑垃圾综合利用场所内，对建筑垃圾实施二次分类：已拆卸的建筑施工防护网、废纸等将被回收打包，用于再生利用；木材用于制作简易家具或肥料；混凝土块被粉碎后加工用于制作沟渠构件，粉碎的砂石出售用于工程施工。
未进入综合利用厂的其他建筑垃圾被用于铺设道路或运送至实马高岛堆填区填埋。非法丢弃建筑垃圾的，最高将被处以5万新元罚款或监禁不超过12个月或两者兼施，建筑垃圾运输车辆也将充公。
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