联合国环境署理事会就消除汞危害达成协议
联合国环境规划署第25届理事会暨全球环境部长论坛20日晚在肯尼亚首都内罗毕落下帷幕。来自140多个国家的环境部长最终签署了一项条约，同意联合起来共同打击人类生存环境中最大的杀手——金属汞。
汞，俗称水银，是唯一一种在常温下保持液体状态的金属。由于其特殊的属性，汞在工业以及日常生活中具有诸多的用途。但是汞的毒性很强，而且液态汞无时无刻不在挥发。一旦金属汞进入人体后会发生化学变化，转变成毒性强于无机汞几百倍的有机汞，它会麻痹人的神经系统，最终导致人休克死亡。目前随着全球工业化进程的不断加快，有许多含汞化合物随着废气和污水被排放到大气和水体中。因此，许多水生生物体内都含有一定量的汞，汞随着食物链的不断升级会在生物体内出现量的递增。因此处于生物链最末端的人类，如果食用了被汞污染的生物，体内的汞含量会大幅增加，对人类健康造成极大威胁。
在瑞典，有大约5万个湖泊的水中汞的含量超过国际健康水体标准。在美国，12个人中就有1个人体内汞的含量超过美国环保署公布的安全标准。加拿大和格陵兰海域的海豹和鲸鱼体内的平均汞含量在过去的25年间增加了4倍。据联合国环境署的数据显示，每年有大约6000吨的金属汞通过各种形式被排放到自然界中，其中的2000吨来自发电厂和居民取暖用的煤炉。环境专家还警告说，由于全球变暖导致两极冰川融化，原本残留在固态冰之中的汞会回到海洋中，随着洋流漂移，对生物链造成新的危害。
本届理事会签署的这份条约最终将以法律的形式对各国政府做出规定：减少汞的制造和使用，减少因为使用不清洁能源而导致的汞的释放。条约呼吁由联合国环境署牵头，各个国家共同行动起来，减少工业污染物向大气、水体中排放，以减少汞在自然界中的存在；同时动员所有国家的力量，将已经存在于自然界中的汞通过一定的环保技术安全回收、存储并尽快销毁。另外，一些重金属矿藏在开采的过程中，经常有汞伴随产生。条约规定各国政府在开采矿藏，特别是重金属矿藏时，一定要及时控制汞的产生。再有就是减少水银温度计和高压水银灯的制造和使用，尽量采用没有危害的替代品，比如酒精温度计和钠灯用作照明。另外，在造纸和塑料加工领域，尽可能降低汞的使用，采用更加环保的方法开展生产。此外，许多国家都同意成立“全球消除汞危害伙伴计划”，使各国在技术和提高公民意识方面加强合作，尤其是发达国家向发展中国家提供技术支持和人员培训，以共同减少汞的存在和危害。
联合国副秘书长、环境规划署执行主任阿希姆·施泰纳指出，这份历史性条约的达成历时七年，中间经历了很多波折。主要是许多国家就消除金属汞——这一人类和环境公害的方式和方法一直没有达成共识。一些汞矿丰富的国家认为这种金属是该国的经济支柱，如果一旦为了减少公害就削减汞的产量，势必会对其经济发展造成不利影响。也有一些国家出于对环境保护的考虑，已经降低了对含汞制品的需求。施泰纳说，条约的签署结束了各国对消除汞危害的分歧，今后，各国将携起手来，为最终建设一个无汞或低汞的清洁世界而共同努力。
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