牲畜饲养靠海藻 减少甲烷利环保
人们通常认为粘稠的绿海藻是河流或后院池塘水质污染的标志。而澳大利亚詹姆斯库克大学（James Cook University）研究员们则认为，这些“声名狼藉”的绿藻可能在减少牲畜甲烷排放方面发挥一定作用。
甲烷是除二氧化碳以外的另一种重要温室气体。牲畜食取植物，其消化系统分解植物纤维素会产生甲烷，经过打嗝、排气或粪便释放出体外。
由于海藻、海草等海洋植物靠水生长，不像陆生植物那样得依靠结构性纤维素，因此，詹姆斯库克大学的教授们把这些海洋植物视为低甲烷排放的饲料源。
据《昆士兰乡土生活》报道，詹姆斯库克大学的营养学家托尼·帕克（Tony Parker）教授和海洋科学家洛基·德尼斯（Rocky de Nys）教授说，海洋植物有潜力成为新低甲烷排放牲畜饲料源，尤其是 “绿潮”般疯长的海藻。海藻通常用于吸取、处理水产业用水中过多的营养物质，有些水藻在干性物质上生长速度甚至是甘蔗生长速度的4倍。
研究员们想到了将海藻和牲畜甲烷排放联系起来的 “礁石牛肉”（reef and beef）的解决方案：即更好地利用海藻吸取、清理水产业用水中过度的营养物质，然后将其用于喂养牲畜，以此来减少牲畜甲烷排放。
许多水产养殖场利用海草和海藻清理水中的过度“营养垃圾”，从而保护鱼类、甲壳动物的生长。德尼斯教授表示，这些营养物质也是“绿潮”、“绿藻”赖以生存的基础，“然而目前，缺乏激励农户采用这类（利用微生物净化受污染水域等）生物治理的因素和措施。因为该方法意味着大量藻类生物质的产生，而农民们却不知如何利用，这对于他们来说，毫无经济价值可言。”
而帕克教授认为，海藻可能会为牲畜提供另一蛋白质，尤其是在冬季饲料稀缺的时候。他说：“这些海藻成分的20%是蛋白质，富含其他维他命和矿物质，包括盐分。”
帕克教授还表示：“我们风干了一些海藻，接着我们的牛就凑了过来，径直奔向海藻，看来它们挺喜欢吃的。”一旦牲畜养殖户降低了牲畜甲烷排放，并在碳交易体系下减少了排放帐单，他们也会开始喜欢海藻。
詹姆斯库克大学的研究员们在7000美元的“跨境合作”津贴（“Collaboration Across Boundaries” grant）资助下，正研究如何使绿藻成为牲畜甲烷减排的新饲料。他们将主要研究两种“绿潮藻”（green tide algae）--刚毛藻（Cladophora coelothrix）和硬毛藻（Chaetomorpha indicia）。这两种海藻被认为是水污染池塘生物治理的最佳海藻，因为它们随处可得，生长迅速，且汲取营养物质效率较高。
研究员们相信，如果他们能够获得一定激励措施，向养牛农户出售海藻，则越来越多的水产养殖户，甚至其他农民，也会采取同样环保的海藻生物治理方面清理他们的水塘。
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