美调查发现生活中存在诸多节能观念误区
人们知道在自己的日常生活中，只需要略微改变习惯或采取措施，就能节约能源消耗。然而，究竟哪些细微的变化更能有效地节能，这恐怕不是随口便可道来的。最近，美国研究人员通过互联网在本国34个州完成的505人参与的调查发现，许多美国人所相信的能够节能的行为其实并不能达到实际的效果，同时他们还严重地低估了现有有效节能技术的作用。
许多高效节能措施被低估
在接受调查的人群中，近20%的人认为随手关灯是最有效的节能途径，而实际上这样做对家里每月的电费并没有多大影响。相反，对专家认为的能够大量减少能源消耗的购买更节油汽车、更高效电器或适应气候房屋的途径，人们认知率极低，分别只有2.8%、3.2%和2.1%。曾有研究人员表示，选择现有的节能技术，美国家庭可以降低30%的能耗，根本不需等待出现新技术、牺牲经济发展或改变生活条件。
被人们过低估计的高效节能措施还包括驾驶低油耗车辆、放弃中央空调改为房间空调。除随手关灯外，其他被人们过高估计的节能行为还有高速公路上开慢车，以及充电器和其他家用电器在不用时被从电源插头上拔下。根据调查，人们普遍存在着事实上更为错误的认知，其中包括认为使用和回收玻璃瓶可节约能源。事实上，制造一个玻璃容器比制造一个铝材料容器要多消耗40%的能源；使用回收材料制造时，前者能耗将超出后者的2000%。
节能误区背后存在多种原因
在本周出版的《美国科学院院刊》上，研究人员撰文介绍了他们的研究结果。文章主著者、哥伦比亚大学地球研究所和环境决策研究中心博士后研究员莎兹恩·阿迪瑞表示，导致人们出现错误知觉的背后可能存在着多种原因。她说：“当人们在考虑问题时，他们当时也许更倾向于考虑自己如何做更便宜和简单。”从更广泛的范围看，她认为，即使经过了多年的研究，科学家、政府机构、工业界和环保团体可能没有成功地就他们所了解的技术投资的潜力进行沟通或交流，取而代之的是他们鼓励像随手关灯这样的行为。
有研究指出，如果美国民众转向更好的住房节能和汽车节能技术，那么在未来10年内美国的能源消费将大幅减少。阿迪瑞相信，采用节能技术通常能够让人们保持自己的生活习惯，同时节约大量的能源。她表示，如果人们使用高效节能灯，即便是成天开着，也比那些老式耗能高的灯泡在最低使用量的情况下所消耗的电能要少。
研究人员认为，许多其他因素可能使得人们的认知出现了复杂化的现象。例如，在调查中，那些认为自己是支持环境保护的人趋向于具有更准确的认知；而那些从事更多节能事务者的认知却不是太准确，这可能反映的是他们对自己采取的节能行动存在着不切实际的乐观思想。
在媒体宣传方面，杜克大学的研究显示，传统的车辆以每加仑行驶多少英里的油耗等级并不能真正向人们传递如何通过更新车辆减少燃油消耗的信息。因为与通常的认知相反，如果人们采用数学计算，耗油量较大的车辆经过适当的改进会比那些通过大力投资所获得耗油量很小的车辆更省油。
阿迪瑞说，人们通常将采取一到两项行动来应对一个认知方面的问题。之后，他们便开始相信自己已做了力所能及的事，同时注意力也开始消失。行为学研究人员称其为“单效偏见”（single-action bias）。阿迪瑞认为：“当然，我们应该尽力去做我们能做的事情。但是，如果我们只做一件或两件事，那么我们应该集中在高效能源节约的行为上。人们现在还不清楚哪些是重要的节能措施。”
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